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印尼星期三开始投票选举新总统，国防部长普拉博沃·苏比安托在竞选中处于领先地位，尽管他的人权记录令人担忧，而且有人声称他得到了即将卸任的总统佐科·维多多的不当支持。

民意调查显示，苏比安托(Subianto)有望获得多数席位，从而避免第二轮决选。苏比安托是一代人之前苏哈托独裁时期的军事领袖。

现年72岁的他显然是最受欢迎的候选人，此前的竞选活动将民粹主义言论与继续推行维多多政策的承诺混合在一起。维多多仍然非常受欢迎，但根据宪法，他必须在执政近10年后下台。

“我们将为全体印尼人民带来繁荣而奋斗。我们将继续前任总统已经建立的东西，”苏比安托在周末的竞选集会上对支持者说。

近2.05亿人有资格投票给苏比安托或他的竞争对手巴斯维丹和普拉诺沃，这是自1998年苏哈托独裁统治结束以来的第五次总统选举。

投票站于早上7点(格林尼治标准时间2200)在巴布亚最东部地区开放，并将于下午1点(格林尼治标准时间0600)在该国另一端丛林覆盖的苏门答腊岛关闭。

在巴布亚的蒂米卡市，官员们检查了用原木、金属板和棕榈叶搭建的临时投票站，选民们来到这里查看候选人名单。

“我将投票给最能发展巴布亚的人，”19岁的学生达顿告诉法新社，分裂分子在该地区发动了长达数十年的叛乱。

在首都雅加达，在投票站开放之前，一场雷雨淹没了街道，一些地区被洪水淹没。

苏比安托需要获得50%以上的选票，并在全国38个省份的一半以上获得至少五分之一的选票，才能当选总统。

“变革精神”

前雅加达省长巴斯韦丹被普遍视为在第二轮决选中挑战苏比安托的热门人选，他在投票开始时信心十足。

他在接受地铁电视台采访时表示:“不可否认，我能感受到要求变革的精神在一天天增强。”

前中爪哇省省长普拉诺沃最初被视为领跑者，但他的竞选活动严重受挫。

人权组织警告说，苏比安托可能会使来之不易的民主自由倒退，并指出他被指控在苏哈托统治结束时下令绑架民主活动人士。

1998年，苏比安托因绑架事件被军方解职。美国多年来一直拒绝向他发放签证，但他否认了这些指控，也从未受到指控。

“我们一直担心他对民主的承诺，”雅加达Atma Jaya天主教大学(Atma Jaya Catholic University)的研究员约斯·基纳瓦斯(Yoes Kenawas)说。

“如果他赢得大选，这些问题将永远挥之不去。”

但苏比安托后来恢复了自己的形象，这在一定程度上要归功于一场针对印尼年轻人的精明社交媒体活动，在这场活动中，他被描绘成一个“可爱的爷爷”。

他受欢迎的另一个关键因素是，维多多的长子纪伯伦·拉卡(Gibran Rakabuming Raka)是他的副总统竞选伙伴。

维多多在两届任期后，在这个年轻的民主国家见证了稳定的经济增长和相对稳定的政治，获得了接近创纪录的支持率。

但一些法律专家和人权组织指责维多多不当使用政府资金支持苏比安托。

“只是攻击”

关于36岁的拉卡是如何成为苏比安托的竞选伙伴的问题也被提出。

去年10月，时任印尼首席大法官、维多多的妹夫改变了禁止40岁以下候选人竞选高官的规定。

苏比安托及其助手否认了所有不当行为的指控。

许多选民似乎愿意忽略苏比安托的过去，或者不知道这些指控。

“这只是来自对手的攻击，”24岁的诺维塔·阿古斯蒂娜在周末的一次集会上说。

星期三将有80多万个投票站开始运作。星期三被宣布为全国近2.8亿人的法定假日。

超过570万名工作人员将在只开放6小时的投票站工作。从地区一级到国家议会席位和总统职位，有超过20,000个席位可供争夺。

官方结果预计要到3月才会公布，但是所谓的“快速点票”预计将在星期三晚些时候可靠地显示出获胜者。